Estudio Revela Relación entre el Uso Temprano de las Redes Sociales y Peor Rendimiento Académico

Puntos Clave del Estudio

Un nuevo estudio, publicado en Nature Human Behaviour, revela que los niños que abren cuentas de redes sociales al inicio del secundario suelen obtener peores calificaciones en pruebas de matemáticas y lectura comparadas con sus pares que demoran la apertura de tales cuentas. La investigación encontró que estos estudiantes obtuvieron peores calificaciones equivalentes a aproximadamente seis meses de aprendizaje al cumplir 16 años.

El estudio no prueba definitivamente la causalidad, pero el doctor Marco Gui, primer autor del estudio de la Universidad de Milano-Bicocca en Italia, sugiere que las plataformas de redes sociales pueden ser problemáticas durante la preadolescencia. Explica que uno de los mecanismos podría involucrar el constante estado de alerta que crean las redes sociales en los usuarios jóvenes.

Gui señala: 'Uno de los mecanismos es el estado constante de alerta que las redes sociales utilizadas en teléfonos inteligentes ejercen sobre la vida de los menores. El continuo deseo de verificar mensajes puede significar estar menos presentes en espacios físicos y menos comprometidos en tareas como los deberes.'

El desfase de rendimiento fue más marcado en matemáticas que en italiano, que los estudiantes estaban aprendiendo como lengua extranjera. Según Gui, esta diferencia podría estar relacionada con una mayor exposición al inglés en las plataformas de redes sociales.

Implicaciones Políticas

Estos hallazgos llegan cuando los policymakers están considerando medidas como límites de edad o prohibiciones. En el Reino Unido, se impulsa la introducción de una prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años, siguiendo acciones similares en Australia el año pasado. El doctor Gui sugiere que mientras un límite de edad puede ser necesario, los esfuerzos también deberían centrarse en hacer estas plataformas menos adictivas y más amigables.

El doctor Dennis Ougrin, profesor de psiquiatría infantil y juvenil en la Universidad Queen Mary de Londres, concuerda con la necesidad de desarrollar hábitos saludables al interactuar con las redes sociales. Asesora: 'El mensaje para los padres, educadores y policymakers no es necesariamente prohibir las redes sociales, sino apoyar a los jóvenes en el desarrollo de hábitos saludables.'

Este estudio forma parte de una tendencia más amplia de investigación que destaca los posibles impactos negativos tempranos del uso de las redes sociales sobre el rendimiento académico. El trabajo de Gui y sus colegas analizó encuestas sobre la adopción de hábitos en redes sociales de más de 5,000 escolares italianos y sus resultados en exámenes estandarizados de matemáticas, italiano e inglés.

Cuando se sometió a prueba a los alumnos entre 13 y 14 años, aquellos que abrieron su primera cuenta de redes sociales a los 11 o 12 años obtuvieron peores calificaciones que aquellos que aguardaron hasta cumplir al menos 14. El desfase de las puntuaciones a los 15 y 16 años permaneció el mismo para italiano, pero se amplió en matemáticas. Los investigadores escriben en Nature Human Behaviour que la diferencia en puntuaciones es equivalente a los usuarios tempranos caer atrás por aproximadamente seis meses de aprendizaje.

Una de las mejores predicciones del desfase de rendimiento fue cómo a menudo los niños agarraban sus teléfonos durante el día y la noche, sugiriendo que el constante chequeo de redes sociales era al menos en parte culpable. Gui prefiere un límite de edad para las redes sociales pero cree que una prohibición es una 'policía de emergencia' y que el trabajo debería centrarse en hacer plataformas menos adictivas y más amigables.

El investigador enfatiza la necesidad de esfuerzos continuos para educar a los jóvenes sobre hábitos saludables al utilizar estas plataformas, subrayando que mientras un límite de edad puede ser necesario, solo por sí mismo no resolverá las cuestiones subyacentes.

Fuente: El Guardian